有時忙碌到一個程度，我會忍不住懷疑為什麼要忙這些五四三；遇到不合理的對待，雖然可以成熟面對、妥善處理，但心裡仍會有個聲音對自己低吼：「黃立萍，妳到底是在為何而戰！」生活中雖有大小不一的鳥事，但可喜的是，我總能遇上各式各樣的激勵大師。
十七年前，我開始學日文。當時我還非常年輕（無誤），除了考試之外沒什麼別的人生目標，加上那時候日語檢定一年只能考一次，沒合格就只能隔年冬天捲土重來，因為實在不想聽檢定班老師講一模一樣的笑話，所以我每次備考都是卯足全力。
2006年，我第一次報考日語檢定。當天為了看考場，我一大早摸黑搭火車上台北、轉捷運到公館，從台大校門口走了二十分鐘才抵達教室。確認好考試位置之後，我環顧四周，看到現場絕大多數都是與我年齡相仿的考生，但令人意外的是，也有許多阿公阿嬤在走廊上、樓梯間或坐或站，捧著課本、筆記、單字書，正在把握時間認真複習。
那一幕，深深震撼了我。
眼前這些年長者讓我知道，人生不需要設限，而年齡只是個數字，從來就不代表什麼。我相信他們之所以來到台大考試，絕非為了面試海外工作，或是讓職涯更上一層樓，他們只是單純為了挑戰自我，如此而已。我忍不住想像，他們或許是戴著老花眼鏡上課、看書、寫字、翻查紙本辭典，然後學到了一個程度，決定為自己設立關卡，於是在考試這天嘗試跨越，期待挑戰成功之後帶來的喜悅。
雖然當時完全沒有和他們對話，我卻深受鼓舞。連阿公阿嬤都這麼努力，我怎能不拼命？
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學習是一個動態的過程，不會永遠痛苦，也不會永遠快樂。無論過程中是否有名師帶領、身邊是否夥伴成群，也不管是否必須在比賽中獲勝，或是超越心中的假想敵，其實在「學習」這條路上，我們終究必須面對自己——因為在本質上，每個人都是孤獨的。
當瓶頸阻礙了學習、挑戰帶來了壓力，我們往往只有兩個選擇：逃避或面對。若選擇了逃避，或許可以暫別壓力，但我們也永遠無法體會戰勝壓力後贏得的快樂；若選擇了面對，我們必須使勁跨越障礙，直到抵達階段性的終點，才能在彼端發現源源不絕的熱情。我一直都認為，「壓力」和「熱情」彼此之間必須不斷消長，這才是學習的真諦。
想起昨天上健身團課時，大家聲嘶力竭此起彼落，肌肉痛苦並快樂著，我也忍不住氣喘吁吁地小小抱怨「新課表好累喔」，接著就聽見一位年約六十的阿姨對我說：
「累才會進步啊！」
這位阿姨是教練的媽，握把式深蹲超過一百公斤，我跟她經常在同一時段上課。好幾個月前，我用崇拜帶點羞澀的眼神對她說：
「阿姨我跟妳說，我是在粉專上看到妳硬舉105公斤的影片，才決定來這裡上課的！」
在健身之路上，她就是我的頭號激勵大師。
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儘管人生鳥事多，我怎能輕言「阿姨我不想努力了」？做podcast節目也是這樣，正因為壓力與熱情持續消長，才能讓我們連續日更110集到肝快破掉，後來調整成一週三更，再做了30多集之後，終於接到了一個非常類似業配的合作案。
我這才知道，人生路上最重要的不是輸贏，而是找到自己與眾不同的相對優勢，盡情發揮所長，才有機會在小小的領域裡發光發熱，更重要的是與自己產生對話。
所以，我想在這裡偷偷地說：阿姨～謝謝妳，我會繼續努力的。：）
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